３日目に突入したサロン・デュ・ショコラは、週末を迎えたことでさらに賑わいを増し、熱気にも近い活気を見せてきました。そんな雰囲気のなか、会場に設けられた特設ステージにて実施されたAOKIのデモンストレーションは、用意された席を埋め尽くし、さらには床に座ってまで見学するひとが出る人気ぶり。司会者との絶妙のトークで、多くの笑いを交えながらのマカロン作りとなりました。デモ中には抹茶マカロンとボンボンマキアージュ山椒を観客の方たちに試食していただき、こぼれる笑顔に青木も満足そう。盛況のうちに終了したデモのあともスタンドに多くのひとが詰めかけ、もともと込み気味だった通りはまさに大渋滞となりました。うれしい悲鳴とはこのことです。カメラで撮影したり、ただジッと見つめていたり、恋人同士で楽しげに話しながら眺めていたりと、人垣ができる東京マカロン焼きの実演販売も、もう見慣れたものとなってきました。明日、明後日と残りすくない開催期間となってきましたが、AOKIはいつも元気いっぱいに販売させていただきます。サロン・デュ・ショコラにお越しの際は、ぜひAOKIのスタンドを訪れて下さい。

サロン・デュ・ショコラにて毎年開催、優秀なショコラティエを表彰するアワードの結果が本日発表され、昨年に引き続き青木が「Excellence International」を受賞いたしました。クラブ・デ・クロクール・ドゥ・ショコラ（CCC）によって選ばれるこの賞はショコラティエとして名誉あるもの。２年連続での受賞に青木も多いに喜んでいます。

また、授賞式のすぐあとには青木が師と仰ぐピエール・エルメ氏が直々に当スタンドを訪ね、クロワッサン・ショコラなどなどAOKIの新作をすべて味わっていただくことができました。じつに充実したサロン２日目。日本より応援に来たミッドタウン店の鈴木店長も大活躍。用意したヴィエノワーズリーは追加が間に合わないほどの売れ行きだったり、東京マカロン焼きは各国の取材がひっきりなしに来るなど、おかげさまで当スタンドは多いに盛り上がっております。ありがとうございます。さて、11月１日まで残すはあと３日となったサロン・デュ・ショコラ、来訪の際はぜひ当スタンドもよろしくお願いいたします。青木ほか多くのスタッフが笑顔で迎えさせていただきます。

待ちに待ったショコラの祭典「サロン・デュ・ショコラ」が本日からスタートしました。とはいえ、27日はプレス向けの特別な開催で、一般の方は残念ながら入ることはできません。AOKIではブティックのイメージをそのままにスタンドで再現。苔むす日本庭園をイメージさせるデコレーションが、多くのプレス関係者の目を惹いたようです。もちろん東京マカロン焼きもそのスタンドの一部を占め、これまで見たこともないマカロンの姿にフランス人の方たちは興味津々。ひとつの東京マカロン焼きを４つに分割して試食とさせてもらいましたが、次から次へと焼き上がる東京マカロン焼きのカットが追いつかないほどの人気となりました。トロリと溶けたチョコレートが顔をのぞかせるやわらかな生地をほおばるひとたち、決まってはじけるほどの笑顔を見せていただき、パティスリー冥利に尽きるひとときとなりました。

明日28日からは一般の方も入ることができるようになり、本格的なサロンが始まります。クロワッサン・ショコラやパン・オ・ショコラ抹茶などの新作も同時に販売していますので、この機会にぜひお試しください。